El Aloe Vera es una de las más de 250 especies de aloes conocidas. Es una planta perteneciente a la familia de las liliáceas. Alcanza entre 2 y 3 metros de altura.
En las provincias del litoral de nuestra península crecen sin cultivo diversas especies de este género.
El Aloe Vera, tiene dos enemigos naturales: el exceso de agua y el frío por debajo de lo 0ºC.
Para su cultivo, es mejor hacerlo en maceta de barro en vez de plástico.
Las hojas pueden recogerse cada 6 meses. Se deben retirar solamente unas 2 o tres hojas por planta.
En Medicina se utiliza el jugo de sus hojas cuajado en una masa sólida de color muy oscuro, y muy amarga, llamada acíbar. Generalmente, se obtiene dejando fluir el licor que se escurre de sus hojas cortadas transversalmente, por la cortadura de las cuales rezuma colocadas sobre un recipiente a propósito. Este licor se deja que se concentre y se vaya espesando al calor del sol o bien con calor artificial. Una vez solidificado, sirve para realizar preparaciones que se presentan fundamentalmente en forma de extractos, polvo seco, tintura madre, cápsulas o comprimidos. De igual manera entra en la composición de muchos productos cosméticos.
Componentes activos
Ácidos: glutamínico, aspártico, aloético, fórmico, palmítico y esteárico. (planta) ascórbico (hoja)
Aceites esenciales: calcio, magnesio, potasio, zinc, fósforo, manganeso, aluminio, (hojas)
Aminoácidos :
Aloína, aloesina,
arginina, lisina, barbaloina, glicina, glutamina, histidina, serina (planta)
Tiamina
Taninos
Uso interno
Actúa contra las infecciones producidas por estafilococos y otras infecciones bacterianas internas, como la gastroenteritis, colitis, enterocolitis, etc.
Tiene efectos descongestivos y limpiadores del colon, intestino delgado, hígado, riñones y páncreas.
Es un activo antiviral y refuerza el sistema inmunológico debido al polisacárido glucomanan.
Reduce los efectos de las alergias de cualquier etiología, indigestión, acidez estomacal, gastritis, ulceras duodenales y estomacales. En general afecciones del aparato digestivo.
Equilibra la tensión arterial, y disminuye el riesgo de infarto.
Produce un efecto tónico y purificador en todo el organismo.
Nota:
El aloe vera, no debe administrarse a pacientes con hemorroides sanguinolentas, ni a mujeres embarazadas o durante la menstruación.
Uso externo
El acíbar posee propiedades antisépticas, bactericidas, antiinflamatorias , hidratantes y regeneradoras.
Es uno de los mejores remedios para la curación de cortes, llagas, heridas, úlceras, quemaduras, picaduras de insectos etc.
En el tratamiento del herpes, el uso del gel o la crema de aloe ayuda a que no se infecten.
Se usa también en protectores solares y para las quemaduras, icluidas las producidas por la exposición solar, porque regenera la piel.
En la composición de muchas cremas para el tratamiento de la psoriasis o el acné.
Usado en forma de gárgaras, actúa contra aftas, laringitis, disfonías, amigdalitis, anginas, placas, y en general en cualquier afección bucal o faríngea.
Es muy útil en enfermedades del cabello, como la caspa y la grasa.
Existen en el mercado muchas cremas y aceites que incluyen el aloe vera entre sus componentes por los beneficios que aporta a la piel.